Mats Theselius och Christian Bolin möttes i Moskva 1996. Kopplingen till Ryssland är stark för båda men samtidigt helt olika. Mats är helt fascinerad av det Ryska från Sovjettiden. Vardagsföremål som producerades genom femårsplanen, finns fortfarande idag och uttrycker Sovjetstatens basala behov. Christian är sjätte generationen och företrädare för den 204 år rysk-svenska firman Bolin.

Bolin, kejserlig rysk hovjuvelerare ger lätt associationen till den andra stora firman vid sekelskiftet - Fabergé. Han med de berömda kejserliga äggen. Förhållandena och föremålen från Tsar Nikolaus och Tsaritsan Alexandras Ryssland ses i dag l ett närmast romantiskt skimmer.

Samarbetet började 1996 trevande med en kniv i silver och älghorn, tillverkad till Bolins utställning på Livrustkammaren med anledning av firma WA. Bolins 200 årsjubileum. Kniven, en av de mest tidlösa och användbara föremålen för både goda och onda syften, var väl en bra symbolisk början. Jag menar, vi visste inte heller precis vad det var frågan om.

Senare rörde sig funderingarna runt traditionella ryska föremål. Kovshen, den ryska motsvarigheten till kåsan, har alltid haft en viktig plats i såväl det ryska vardagen som i produktionen för prydnadsföremål i silver.

Teglaset är även det ett traditionellt föremål med stark anknytning till vardagen. Här rörde vi oss närmare en mer industribaserat produktionstänkande, än den rent enstaka hantverkstillverkade kniven och kåsan. Trots detta är teglaset med glas från Bergdala i stort sett helt handgjort ändå.

Mats Theselius har också rest över Atlanten intresserade sig för vad stövel och sadelmakarna i Texas sysslade med. Han ritade själv ett par cowboyboots som han lät James Leddy i Abilene, mästare i boot-making, tillverka. James Leddy har bl a tillverkat boots åt John Wayne och Jerry Lee Lewis.

Ornamentiken på stövlarna är tillverkade i silver hos WA.Bolin. Det stämde in på många sätt; Mats blev inbjuden att 1999 till S:t Petersburg, där han med glimten i ögat ställde ut sina amerikanska boots. WA. Bolin är etablerat 1796 i just S:t Petersburg. Lägg till att Mats Theselius och Christian Bolin träffades i Ryssland och inledde samarbetet runt frågor om ny design för Ryssland.

Bolins var mycket populära före revolutionen som exklusiva kejserliga hovjuvelerare, och gör come back med amerikanska cowboyboots. Ryssarna har ju länge varit galna i amerikanska produkter och även det amerikanska. De här gjorde att samarbetet med cowboystövlarna var självklart och väldigt roligt att göra.

Det nyaste föremålen i vårt samarbete som gjorde att vi ansåg att det var dags för en utställning är ett antal vardagsföremål som mer anknyter till Mats Theselius övriga formgivning. De är föremål som dominerar rummet. Ett antal av föremålen utgörs av tak- och bordslampor och kastruller.

Därutöver har vi tagit fram en bestickserie. En serie är ovanligt för Mats som ju oftast ägnar sig åt solitärer. Bestickens form är baserad på Morakniven som bruksföremål.

Morakniven är ett traditionellt svenskt föremål. Den pratar om vårt behov av ursprung och leker med föreställningen om det svenska. Kniven är ett uråldrigt bruksföremål med en viktig plats t ex i den Samiska kulturen som Mats Theselius anser är en guldgruva att ösa ur. Vi har därför valt att delvis utföra besticken i svensk Lappslöjd.

Besticken tillverkas i silver, trä, horn och stål plus olika dekorationer och ornamentik. Bestick-seten kommer att vara exklusiva och tillverkade individuellt på beställning. Vi försöker även hitta traditionella sätt att tillverka och utsmycka en kniv i Ryssland.

Tillverkningen i Ryssland har kanske inte helt överraskande stött på leveransproblem.

De bestick som visas på utställningen kommer därför bestå av ett urval olika bestick med varierande utseende, för att ge en idé om möjligheterna.

Slutligen har vi tagit fram ett visitkortsfodral i guld! Detta föremål togs främst fram eftersom det är ett praktiskt föremål som samtidigt uttrycker mycket om dagens kommunikation människor emellan.

Det är en mycket tilltalande känsla att hålla det tunga fodralet i handen och samtidigt känna den mjuka formen. Det svagt svängda locket, gör att man lätt kan öppna asken, samtidigt som det är en vacker linje. Den som använder visitkort ofta kommer varje gång han/hon tar fram visitkortet få en sensuell upplevelse. Att överlämna sitt visitkort ur en guldask ger även en känsla av något särskilt för såväl överlämnaren som mottagaren.

Mats Theselius formgivning handlar mycket om att söka medel för att ladda föremålen med kraft och energi. De är på samma gång påtagliga och abstrakta.

Föremålen är först och främst vad de är; en stol, en kniv eller en lampa. De utstrålar en påtaglighet och begriplighet genom sin tydliga uppbyggnad. Det uttrycks med materialens egna egenskaper, kombinationen med andra material och sätten att sammanfoga dem. Samtidigt gör materialblandningarna och behandlingen föremålet abstrakt, liksom tankens tjuvkopplingar i drömmar.

En morakniv i silver ger å ena sidan uppfattningen om den kniv som tillhör vårt svenska ursprung. En morakniv har dock aldrig förut verkligen tillverkats i silver, men ursprungskänslan är där samtidigt som silvermetallen med sin ytbehandling för associationerna till helt nya platser.

Mats Theselius formgivning skiljer sig mycket från den bild de flesta kanske har av smycken och silverföremål från WA.Bolin. Betänker man däremot Bolins mycket avancerade Jugend eller Art Nouveau föremål, från tidigt 1900-tal eller Barbro Littmarcks formgivning från sent 50-tal / tidigt 60-tal, är däremot steget ganska naturligt.

Egentligen ska man inte tala om design ifråga om Mats formgivning. I varje fall inte om man då menar att klä föremål i en för tiden passande dräkt. Han vänder sig just mot industridesignens funktion att förändra föremålet för sakens skull. Den nya designen är ju ute nästa säsong. Här kommer också ideologiska frågor in. Ett föremåls varaktighet har även en miljöaspekt.

Hur ska då en kniv se ut? Som ett föremål man skär eller sticker med. I så fall behöver bladet se ut på ett speciellt sätt för att lösa detta; vasst och skarpt.

Bladet måste också vara stadigt fixerat till skaftet som måste vara bekvämt att hålla i. Ah! funktionella då alltså. Nej, Mats Theselius går på många sätt tvärs emot funktionalismen. Man skulle snarare kunna säga att de är både funktionella och formgivna för att ge upplevelsen och associationen till alla dessa funktioner.

Sammanfattningsvis kan man egentligen bara säga att Mats Theselius konstart och verksamhet knappast enkelt låter beskriva sig. Mats arbetar utifrån en bred arsenal av möjligheter och prövar ständigt nya vägan WA.Bolin har glädjen att få visa upp Mats Theselius föremål som liksom många av våra föremål är, solitärer. En solitär i smyckebranschen är en ensam stor sten, t ex en stor briljant - en juvel. Mats Theselius vardagsföremål är också just detta - juveler.

Christian Bolin, November 2000.